轉(zhuǎn)換在翻譯中是用得很廣泛的變通手段。往一般情況下，轉(zhuǎn)換是獲得語義靈活對應(yīng)的必不可少的應(yīng)變對策，而失去形式對應(yīng)則常常是轉(zhuǎn)換帶來的必然結(jié)果。盡管如此，轉(zhuǎn)換仍然是極為重要的詞法一句法變通手段。轉(zhuǎn)換是實現(xiàn)靈活對應(yīng)的基本作用機(jī)制。
1. 詞性轉(zhuǎn)換
詞性轉(zhuǎn)換既是一種譯詞法，又是一種句法變通手段，而后者往往是由于前者的變通而實現(xiàn)的。任何詞類都可能也可以在雙語語義對應(yīng)的要求下轉(zhuǎn)換詞性，改變原語句法結(jié)構(gòu)形式。因此，詞性轉(zhuǎn)換大大拓寬了雙語語義對應(yīng)轉(zhuǎn)換的通道。
(1) 選擇性詞性轉(zhuǎn)換：這時的詞性轉(zhuǎn)換只是一種選擇手段，不是一種唯一可行的強(qiáng)制性手段。例如在“I did it myself to spare your trouble. ”中trouble是名詞，我們在翻譯中可以不改變它的詞性：“我自己做了，免得給你添麻煩”（“麻煩”也是名詞但也可以改變它的詞性為動詞：“我自己做了，免得麻煩你。”這時，要不要轉(zhuǎn)換詞性往往取決于上下文，以最佳可讀性為轉(zhuǎn)換規(guī)范。
(2) 強(qiáng)制性詞性轉(zhuǎn)換：這時的詞性轉(zhuǎn)換是一種強(qiáng)制手段，沒有其他的選擇余地。強(qiáng)制性詞性轉(zhuǎn)換的基本作用機(jī)制是目的語慣用法及句法規(guī)范不同于原語。因此，如果要獲得語義對應(yīng)，就必須改變原語某一詞語的詞性及句式。如“She is no less beautiful than her sister.”一句中beautiful是形容詞，但譯成漢語不得不轉(zhuǎn)換為名詞， 否則即無法實現(xiàn)語義的對應(yīng)否定式她的美貌并不亞于她的妲姐”。 這類情況很多。
此外，以上兩種詞性轉(zhuǎn)換可能引起句中其他詞類的同性發(fā)生變化。這種由于句法結(jié)構(gòu)變化的連鎖作用而引起的詞性變化稱為“伴隨性詞性轉(zhuǎn)換”。伴隨性詞性轉(zhuǎn)換發(fā)生在聯(lián)立的詞語句法關(guān)系中。
漢英互譯中最常見的是名詞與動詞、介詞與動詞之間的轉(zhuǎn)換。因為在漢語中動詞占優(yōu)勢,在英語中名詞（與介詞）占優(yōu)勢，雙語的詞類優(yōu)勢使動名之間的轉(zhuǎn)換具有顯著的實用意義。下句主要憑借名詞與動詞間的詞類轉(zhuǎn)換才使雙語的表達(dá)趨于自然：
Ignorance of the law excuses no man from practising it.
任何人也不能以不知法為借口，不受法律制裁。
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