中醫(yī)藥學在兩千多年的醫(yī)療實踐中形成系統(tǒng)的醫(yī)學理論和診治方法。中草藥資源豐富，產于自然，對機體毒副作用小。中醫(yī)以針灸、推拿、氣功、拔罐作輔助，辨證施治，用藥內外夾擊，治療許多病例有奇效，令西醫(yī)自嘆不如，現(xiàn)在，全世界已有90多個國家，30 多億人口采用中草藥治病，接受中醫(yī)治療者占世界人口總數(shù)的三分之二。中藥出口已擴大到90多個國家和地區(qū)，年出口額達3億多美元。近10年里，來華學習中醫(yī)的人數(shù)居我國所有自然科學外國留學生人數(shù)首位。中醫(yī)學是中國古代樸素唯物自發(fā)辨證的思想方法與醫(yī)學實踐結合的產物。其術語內涵豐富，許多詞在英語中缺少對應詞，從而決定了中醫(yī)漢英翻譯的特殊性和艱巨性。目前中醫(yī)文獻漢譯英的突出問題是名詞術語翻譯準確度不高，以致達到阻礙中醫(yī)藥對外正常交流的程度。
中醫(yī)是在中國文化的環(huán)境中生長發(fā)展起來的，已有獨特的體系。雖然中醫(yī)近年來吸收了不少現(xiàn)代科學理論，借入許多西醫(yī)的科學術語，但中醫(yī)的生理和病理槪念與西醫(yī)的生理和病理概念往往不同。翻譯時我們不能以西醫(yī)的術語來譯中醫(yī)的理念，如，中醫(yī)的“腎”是指整個泌尿系統(tǒng)，功能是（1)藏精，主生長發(fā)育與生殖; (2) 主水；（3)主納氣，而西醫(yī)的“腎”只有從血液中分解出尿液的功能。中醫(yī)的“肺”意義范圍很廣：（1)主氣，司呼吸；（2)主宣發(fā)肅降; (3) 通調水道；（4)朝百脈；（5）主治節(jié)。西醫(yī)“肺"（lungs)只是個呼吸器官。因此，翻譯醫(yī)學文獻時我們應首先弄清原文涉及的內容屬中醫(yī)還是西醫(yī)，然后根據西醫(yī)的病理確定英語表達。一般的規(guī)律是，中醫(yī)術語抽象，內涵大而外延小;西醫(yī)名詞具體，內涵小而外延大。因此，中醫(yī)上的一些用語目前大多采用描述性方法翻譯， 試比較：
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