盡管這些經(jīng)典的基于剖析的解釋在直覺上具有吸引力，而且這種解釋與形式語言的計(jì)算復(fù)雜性問題的聯(lián)系也很美妙，但這樣的解釋未必正確。其中的一個(gè)問題是，還有很多句法復(fù)雜性的效應(yīng)是這些模型無法解釋的。例如，在具有同樣數(shù)目的嵌套的句子之間，它們的復(fù)雜性還有明顯的差別。例如，在抽取主語的關(guān)系從句（13.12ii）和抽取賓語的關(guān)系從句（13.12i）之間的差別是眾所周知的：

抽取賓語的關(guān)系從句處理起來更困難，例如可以根據(jù)閱讀這些句子所需的時(shí)間的多少來測量困難的大小(Ford,1983)，還可以根據(jù)其他因素,讀者可以參閱Wanner and Maratsos(1978),King and Just（1991）以及Gibson（1998）。不同的研究者提出了不同的假設(shè)和不同的因素來解釋這些復(fù)雜性的區(qū)別。

例如，MacWhinney和他的同事們提出（MacWhinney,1977,1982,MacWhinney and Csaba Pleh,1988），從一個(gè)從句的參與者到另一個(gè)從句的參與者的觀察點(diǎn)的轉(zhuǎn)移（shift perspective）會(huì)引起理解上的困難。抽取賓語的關(guān)系從句要求兩個(gè)觀察點(diǎn)的轉(zhuǎn)移（從主要句子的主語到關(guān)系從句的主語，然后再反過來），而抽取主語的關(guān)系從句不要求觀察點(diǎn)的轉(zhuǎn)移（主要句子的主語與關(guān)系從句的主語相同）。這種困難的另一個(gè)潛在來源在于，抽取的賓語是第一個(gè)名詞（the reporter），這個(gè)名詞起著兩個(gè)不同的題元作用（thematic role）,在一個(gè)句子中是施事（agent）,在另一個(gè)句子中是受事(patient）。這種角色指派的沖突會(huì)引起理解上的困難（Bever,1970）。

Gibson(1998）指出了賓語抽取和主語抽取之間的另一個(gè)重要區(qū)別：在賓語抽取的句子中，當(dāng)任何動(dòng)詞出現(xiàn)之前要先出現(xiàn)兩個(gè)名詞。讀者必須先把這兩個(gè)名詞記住，但是還不知道它們在句子中究竟起什么作用。先記住若干個(gè)名詞短語而又不能馬上把它們與句子的整個(gè)含義結(jié)合在一起，會(huì)使讀者難以理解句子。

根據(jù)這樣的觀察，Gibson提出了句法預(yù)示的位置理論（Syntactic Prediction Locality Theory，簡稱SPLT）。SPLT認(rèn)為，與結(jié)構(gòu)相關(guān)的句法的記憶負(fù)擔(dān)（memory load）是與構(gòu)成一個(gè)完整句子所需的每個(gè)單詞相關(guān)的記憶負(fù)擔(dān)的總和。在一個(gè)句子全部完成之前，具有多個(gè)名詞短語但還未出現(xiàn)動(dòng)詞的句子部分，將要求它后面出現(xiàn)多個(gè)動(dòng)詞，使得記憶的負(fù)擔(dān)相當(dāng)高。記憶的負(fù)擔(dān)還與有多少新的短語或話語參照需要在同一時(shí)間存儲(chǔ)在記憶中有關(guān)系。因此，如果在預(yù)示一個(gè)單詞時(shí)，還介入了新的話語參照，那么這個(gè)單詞的記憶負(fù)擔(dān)就會(huì)比較高。這樣，盡管在一個(gè)序列中還沒有結(jié)合在一起的若干個(gè)NP非常復(fù)雜，如果這個(gè)序列中的兩個(gè)NP中有一個(gè)是代詞，而這個(gè)代詞已經(jīng)在話語中有了參照，那么這個(gè)序列的復(fù)雜性就比較小。例如，下面的句子盡管有兩層嵌套的關(guān)系從句，但也是可以處理的，因?yàn)樽顑?nèi)層的NP(I)沒有導(dǎo)入新的參照實(shí)體。

總的來說，認(rèn)為句子處理的復(fù)雜性與記憶有關(guān)的一些早期研究從某個(gè)角度看來似乎是正確的；自然語言和形式語言的復(fù)雜性都是由于需要把很多未整合好的東西保存到記憶中引起的。這是一個(gè)含義深刻而令人心醉的關(guān)于語言處理的重要發(fā)現(xiàn)。不過，形式語言和自然語言的復(fù)雜性之間的關(guān)系，并不像Yngve等人的想法那樣簡單。要確切地說明究竟是什么因素在復(fù)雜性中起作用，是一個(gè)激動(dòng)人心的研究領(lǐng)域，這方面的調(diào)查研究現(xiàn)在才剛剛開始。

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