從較為寬泛的意義上講，翻譯的定義可能是：翻譯指把用一種語言寫成的某文本的“意義”用另一種語言寫成“文本”表達出來，涉及這種雙語轉(zhuǎn)換活動的過程或者結(jié)果，或者指從事這種活 動的人或工作、職業(yè)，或者是與這些方面相關(guān)的概念。翻譯涉及了至少兩種語言，語言自然就與翻譯活動密切相關(guān)，這是不言而喻的。對于語言（形式）的研究（即語言學(xué)）與翻譯研究的關(guān)系，雖然在學(xué)術(shù)界存在關(guān)于兩者相關(guān)性程度的爭論，但可以肯定地說，二者具有內(nèi)在的相關(guān)性。一方面，譯者和翻譯學(xué)者將語言學(xué)的研究成果應(yīng)用于翻譯實踐和理論研究，翻譯學(xué)者可以構(gòu)建基于某一語言學(xué)理論的翻譯理論，有些學(xué)者如奈達（Nida)和卡特福德（Catford)就曾試圖建立翻譯的語言學(xué)理論。另一方面，語肓學(xué)的研究往往會借助于翻譯，如布拉格（Prague)學(xué)派的語言研究傳統(tǒng)。由此可見，二者存在一定的互動關(guān)系。

從西方現(xiàn)代翻譯理論發(fā)展史來看，自現(xiàn)代語言學(xué)建立以來，幾乎所有重要的語言學(xué)理論都被作為元理論指導(dǎo)或者應(yīng)用于翻譯研究，如結(jié)構(gòu)主義語言學(xué)理論[費道羅夫（Fedorov), 1953;雅各布森， 1959],對比語言學(xué)[莫寧（Moimin)，1963;韋內(nèi)（Vinay) &達布爾奈特(Darbelnet), 1958, 1977],轉(zhuǎn)換生成語法（奈達，1964),系統(tǒng)功能語法（卡特福德，1965)，語用學(xué)[豪斯（House)，1981, 2003], 篇章語言學(xué)[威爾斯，1982;努波特（Neubert)，1981], 生成-語境 語言學(xué)[史威策（Shveitser)，1987], 言語行為理論和話語分析[哈提 姆(Hatim) & 梅森(Mason), 1990],關(guān)聯(lián)理論[哥特(Gutt), 1991]。 語料庫語言學(xué)[哲勒斯塔姆（Gellerstam)，1996, 2005],等等。這些研究形成了西方現(xiàn)代翻譯研究領(lǐng)域的重要傳統(tǒng)之一——語言學(xué)傳統(tǒng)，產(chǎn)生了一些基于不同的語言學(xué)理論的翻譯理論。語言學(xué)與翻譯理論最富有成果的互動是在20世紀70年代以來的語用學(xué)轉(zhuǎn)向之后發(fā)生的，語言學(xué)也通過其他學(xué)科間接影響翻譯理論，如語言哲學(xué) [維特根斯坦(Wittgenstein), 1953;伽達默爾(Gadamer), 1960], 言語行為理論[奧斯汀（Austin) &賽爾（Searle)，1962],實驗心 理學(xué)[羅絲（Rosh)，1973]以及社會語言學(xué)[斯內(nèi)爾-霍恩比 (Snell-Horaby), 1995]，等等。在以語言學(xué)為基礎(chǔ)的翻譯研究中， 一般會把翻譯視為一種以語言轉(zhuǎn)換為主的操作。在語言學(xué)翻譯研究的總體框架下，以結(jié)構(gòu)主義語言學(xué)為基礎(chǔ)的翻譯研究模式關(guān)注語言 系統(tǒng)之間的關(guān)系，語篇語言學(xué)模式更重視特定交際情境下的語用因素，而心理語言學(xué)模式則強調(diào)翻譯過程中心智運作的語言學(xué)方面。雖然并非語言學(xué)的所有方面都與翻譯研究有關(guān)，也很難將語言學(xué)的研究模式完全照搬入翻譯研究，但語言學(xué)似乎必然要繼續(xù)為翻譯理 論家提供新的研究路徑。而在語言對比研究中，翻譯也將有助于語言學(xué)家探索不同語言間的共性[安德曼（Anderman)，2007]。