參考譯文
雷達(dá)
當(dāng)在夜間或在云霧天氣里乘船或坐飛機(jī)旅行時(shí)，如果我們心里明白船長或飛機(jī)駕駛員知道暗礁或山峰的位置。因而可以避開這些障礙物的話，我們會感到放心得多。可是，由于沒有任何辦法穿過云霧“看到”危險(xiǎn)物，因而，在二次大戰(zhàn)之前，旅行者從來也不會有這樣的安全感。然而，現(xiàn)在有了“雷達(dá)”——二次大戰(zhàn)時(shí)期發(fā)明的神奇的東西，不論在戰(zhàn)爭時(shí)期還是在和平時(shí)期，成千上萬人的生命得到了拯救。
雷達(dá)并不是一種太難懂的設(shè)備，大街上的普通行人都能懂。大家都聽到過回聲；當(dāng)我們在大廳里或站在峭壁前講話時(shí)，說話聲被碰到的硬東西反射回到我們耳朵里，就像光被鏡子反射，或小球被碰到的墻壁反射回來一 樣，科學(xué)家知道聲音傳播的速度，因此，他們可以通過發(fā)出一個(gè)大的晌聲，并記錄該響聲傳到峭壁又返回到發(fā)出聲響的地方所需要的時(shí)間，來測量峭壁的距離。例如，在發(fā)出聲響（可用汽車?yán)龋┑耐瑫r(shí)，啟動一塊能夠準(zhǔn)確測量時(shí)間的專用跑表開始計(jì)時(shí)；回聲一返回即刻將跑表停住，就可讀出聲音來回用了20秒鐘。我們知道音速大約是每5秒鐘走1英里，因此，得知汽車的喇叭聲走過了4英里，即從我們所在的地方到峭壁2英里，從峭壁返回又是2英里。于是，峭壁必定在2英里之外。
但是，聲音傳播得太慢，傳播的距離又不夠遠(yuǎn)，因此，不能用來作遠(yuǎn)距離測量，也不能用來測量運(yùn)動速度很快的移動物體的距離。所以，在飛機(jī)或輪船上要想借助聲音發(fā)現(xiàn)10英里之外體積很小的敵船或敵機(jī)，是無法辦到的。
然而，許多年以來人們就已經(jīng)知道，無線電波傳播的速度極快，從地球到月球走一個(gè)來回只需4秒鐘。但是，困難在于怎樣測量無線電波走過某一段距離所要的時(shí)間。要是無線電波傳到月球只需不到2秒鐘，那么，可以想象，你要想用表或鐘來測出無線電波從船傳到岸或從飛機(jī)傳到附近的山峰所需要的時(shí)間是不可能的。人們利用一種能夠測量百萬分之幾秒的稱之為“陰極射線管”的電子管，終于創(chuàng)造了雷達(dá)裝置。有了這種示波管，我們可以“看見”相距極遠(yuǎn)的東西；而且，它還可以給我們顯示出這些東西離我們的距離，所在的方位，以及運(yùn)動的方式。在雷達(dá)屏幕上，我們可以“看見”周圍的一切。船長可以繞過暗礁，在船間穿行。警衛(wèi)著城鎮(zhèn)的哨兵能看到數(shù)百英里之外的敵機(jī)，并在其飛近的過程中，同時(shí)從許多不同的方向上跟蹤它們。
這就是雷達(dá)——現(xiàn)代科學(xué)的奇跡之一，它使國與國之間的旅行和通商變得既便利又安全，
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