——前面的分句造成的一陳述句內(nèi)容的含混不清：George thinks vanila。能根據(jù) Georges parle politique (喬治談論政治嗎？） 的句子結(jié)構(gòu)將句子翻譯成Georges pense Vanille嗎？這句話只能看一下前面一句才好理解：“Do you know what kind of ice cream Haj likes? George thinks vanila”，現(xiàn)在翻譯就行了 ： Sais-tu quel parfum de crème glacée Haj préfère? Georges, lui, pense que c'est vanille. (你知道海吉喜歡哪種味的冰激凌嗎？喬治覺得她喜歡香草那種）。
威諾格拉德1984年9月在美國《科學雜志》上發(fā)表的文章中指出，一個句子可以有成百、甚至上千的意群分析，從中出現(xiàn)不同的句子含義，但多數(shù)含義由于不合情理讀者根本不可能接受。對機譯十分重要的含混不清問題對翻譯來講卻是人為造成的：
所有（或幾乎所有）語段無論簡單復雜都會引起多種闡釋，從這一（通過閱讀字典或語法書就可清楚的）發(fā)現(xiàn)出發(fā)，如果不是常常同時出現(xiàn)研究領(lǐng)域的錯誤，就是說， 如果不混淆語言與話語、所指和意義，都會對“含混不清”問題的研究產(chǎn)生極大的熱情，并可能獲得豐碩成果。
優(yōu)秀譯者尋找意義，這同其他一般讀者沒有不同，他們只對文章內(nèi)容感興趣。對他們來說，含混不清是語言問題，而不是篇章問題。如果接受某一認知觀點，分析的內(nèi)容不再是語言，而是個人接收講話或閱讀文章的方式，就會清楚地注意到，只有當認知補充不存在的情況下才會有含混不清，認知補充通常（最常見的是交際環(huán)境）可以使句子的涵義變得完整。
還可以說，單一性是即刻出現(xiàn)的，并不是排除含混的結(jié)果。 實際上，實驗心理學指出，人們不可能同時理解兩個涵義，一定時間內(nèi)不同涵義的理解只能是先后的，只有當閱讀中斷，停下來考慮眼前的句子和詞語時能包含的涵義時涵義才會出現(xiàn)（很明顯，像time flies like an arrow這樣的句子不可能一下子有多種涵義）。然而，任何停頓都會導致意識參數(shù)的逐漸消失，這些參數(shù)構(gòu)成用語言撰寫的文章和語言的差別。
談及口語和不容許聽眾有任何后退的語速，或以漸進方式了解文章內(nèi)容的讀者，除非偶然，聽者并不比讀者覺得含混不清有那么嚴重，要么就是作者故意含混但想表達的東西又沒能講清楚。
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