關(guān)于“rain check”（“天雨證”）此詞的感性認(rèn)識(shí)，得先打洗車說(shuō)起。
在美國(guó)，時(shí)間挺寶貴，人工也很貴，手工洗車費(fèi)事費(fèi)時(shí)，劃不 來(lái): 一樣有時(shí)間，不會(huì)用于自己的專業(yè)？于是就出現(xiàn)了一種洗車房。洗車房可以同洗衣房媲美——都是用機(jī)器洗的。洗一次車， 得花好多塊錢(qián)哩。
一個(gè)陰天。在Minnesota州的個(gè)“Twin-City”，筆者乘著女主人駕駛的汽車經(jīng)過(guò)某處。但見(jiàn)公路旁站著一位年輕姑娘，雙手舉起一幅“海報(bào)”，不斷揮動(dòng)著，上面寫(xiě)著“Welcome To Free Car Wash”(“免費(fèi)洗車，歡迎光臨”）幾個(gè)大字。于是，筆者就提醒駕駛座上的車主人說(shuō)：“您不想洗車嗎？這里有人給免費(fèi)洗車呢”。雖然連日陰雨，車已經(jīng)很臟了。但車主人聽(tīng)到免費(fèi)洗車，卻無(wú)動(dòng)于衷。她很有經(jīng)驗(yàn)地說(shuō)什么免費(fèi)？其中必定有詐。別去理它!”

不過(guò)，羊毛出在羊身上的“免費(fèi)"洗車，筆者倒是親眼目睹了的。加油站之間競(jìng)爭(zhēng)激烈，一些加油站為了招徠頋客增加營(yíng)業(yè),便規(guī)定了一種辦法：加油一次滿若干金額者，給予免費(fèi)洗車一次……。如果加油時(shí)適逢雨天，人們不愿洗車（因?yàn)橄戳艘驳扔诎紫矗┰趺崔k呢？很簡(jiǎn)單，加油站會(huì)發(fā)給你一張“rain check”，即“天雨證”以示優(yōu)待。憑這張“rain check"，只要哪一天雨過(guò)天晴，你就可以前去補(bǔ)行洗車禮了...…
機(jī)器洗車，前后只需四、五分鐘，就可以竣亊，其工序大致如下：
1. 汽車就位(乘客留在車上）；
2. 小行車根據(jù)自動(dòng)信號(hào)向汽車上空駛來(lái)；
3. 行車上的蓮蓬頭交替放出自來(lái)水，去污劑和自來(lái)水；
4. 于此同時(shí)機(jī)械化拖把左右開(kāi)弓，在汽車兩側(cè)上下升降并旋轉(zhuǎn)，擦洗車身（包括車窗）；
5. 洗車完畢，汽車退出。
這是春天的第一個(gè)晴天筆者在美國(guó)的“孿生城”所看到的情景——在這以前幾天，車主人去加油，領(lǐng)到了一張暫緩洗車的 “rain check”所以哪天天好，她就可以憑這rain check去補(bǔ)行洗車了。
關(guān)于免費(fèi)洗車的“rain check”，還有個(gè)小小的插曲：第二天又是個(gè)好天，車主人又要去加油了。加完油，照例要給免費(fèi)洗車。但是因?yàn)榍耙惶觳畔催^(guò)車，車主要求通融一下——這次不洗了，請(qǐng)加 油站給一張“天雨證”， 以便過(guò)幾天天車臟了再去洗?？杉佑驼镜氖虘?yīng)生(attendant)卻不肯。理由很簡(jiǎn)單：明明是好天，怎么能給“天雨證”？車主人當(dāng)然也是寸步不讓---好吧，洗就洗。大不了再讓車子挨一次洗。那么，機(jī)器洗車好不好呢？ 據(jù)一位訪問(wèn)學(xué)者說(shuō)并不好。汽車多挨一次洗，多受一次摩損——很傷身體（當(dāng)然是指車身）云云。