英語中含有大量帶前綴in-的單詞。在這些單詞中，in-的意思可分為兩大類：1)表否定意義的派生前綴in- ; 2)表方向的原生前綴in-。為方便起見我們姑且把前者標作in-，后者標作in-。這 里，先介紹否定前綴in-。

in-的前身是表示否定意義的拉丁前綴in-，其基本含義是 not。能與in-結(jié)合的拉丁詞干的英語中幾乎都是借詞，所以，我們可以把in-看成一個特殊的派生前綴，它只與拉丁借詞相結(jié)合。具體地說，in-可以跟形容詞（及其派生詞）、名詞綴合，其意義分別為not(不）和lack of(無）。這時，in-并不改變詞基單詞的詞性。不過，in-又保留著某些原生詞綴的特點，它受詞干首字母的同化，生出il-，im- , ir-三種異體。其中，in-出現(xiàn)在除l，b，m, p，r之外的其他字母之前；ir-出現(xiàn)在l之前，ir-出現(xiàn)在r之前；im-出現(xiàn)在唇音b，p, m之前。

下面先介紹in-出現(xiàn)在各種首字母之前的詞例。 

inactive [ in- = not 不；active a. 活躍的→]a. not active; idle 不活躍的；懶散的/Inactive persons are rarely healthy. 賴散的人往往不健康。

inaction n. 不活動，不活躍；懶散 

inactivate v. 使不活動；撤銷

inimitable [ in- = not 不；imitable a. 可模仿的→]a. impossible to imitate; matchless 不能模仿的；無與倫比的 / The beauties of the lilies of the field are inimitable. 野地上百合花美麗無比。

inopportune [in-= not 不;opportune a. 恰好的，適時的→]a. not opportune; coming at a bad time 不湊巧的；不合時宜的 / An inopportune telephone call delayed us. 一個電話來得不是時候，把我們給耽擱了。

incorrect [in- = not 不；correct a. 正確的→]a. not correct; wrong 不正確的；錯誤的/The newspaper gave an incorrect account of the acccident.報紙對該事件作了不正確的報道。