以上兩術(shù)語(yǔ)均與刑罰的執(zhí)行有關(guān)，但兩者的區(qū)別甚大，盡管在法律詞典中它們都被譯為“緩刑”[1]。reprieve是指暫時(shí)延期對(duì)刑事判決的執(zhí)行，尤指對(duì)死刑的執(zhí)行（temporary postponement of the execution of a criminal sentence)，其本身不能算作是法院課處的“刑罰”，即:a court-imposed criminal sentence,而只能是對(duì)刑罰的一種“緩期執(zhí)行”[2]。我國(guó)給緩刑的定義是: “緩刑，是指對(duì)判處一定刑罰的犯罪分子，在具備法定條件下, 附條件地不執(zhí)行原判刑法的一種制度”[3]，如被判處拘役、三年以下有期徒刑的罪犯，根據(jù)其犯罪情節(jié)和悔罪表現(xiàn)，認(rèn)為適用緩刑確實(shí)不致再危害社會(huì)的，可處以緩刑。從此意義上講，reprieve 更多地類似我國(guó)的現(xiàn)行緩刑制度， 即“人犯受刑罰宣告后于一定期限內(nèi)附條件地暫緩執(zhí)行”[4]。只是在我國(guó)，緩刑后所宣判的刑罰是否執(zhí)行的條件多取決于罪犯的表現(xiàn)；而在國(guó)外，在 reprieve后所宣判的刑罰之是否執(zhí)行則取決于罪犯的上訴或申辯。相比之下，在英美法系國(guó)家，probation (緩刑）可本身便是一種“處刑”（criminal sentence)，指按特定條件，允許已被定罪的罪犯（convicted person)在被監(jiān)視的狀態(tài)下釋放回到社會(huì)而非送進(jìn)監(jiān)獄的刑事判決；其也可指中止全部或部分判決，將罪犯放歸社會(huì)，視其表現(xiàn)情況再?zèng)Q定是否對(duì)其進(jìn)行判決[5]。從嚴(yán)格意義上將，其均不是對(duì)一定刑期以下剝奪自由的刑罰的緩期執(zhí)行，故其在概念上與我國(guó)的緩刑有本質(zhì)上的差異。
[1]參見(jiàn)《英漢法律詞典》編寫組編：《英漢法律詞典》，法律出版社1999年 版，第681、627頁(yè)；賀E方：《美國(guó)法律詞典》，中國(guó)政法大學(xué)出版社〗998年版, 第 187、199 頁(yè)。
[2]“The postponement of execution of a criminal sentence by executive order. The classical situation for a reprieve occurs when a person is about to be put to death for a capital crime； a reprieve does not necessarily mean that the prisoner will not be executed, but it does give her some extra time to make arguments. ” Cf. James E. Clapp, Random House Webster's Dictionary of the Law，at p. 372, Random House (2000).
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