上述單詞均有法律或法規(guī)的含義。act主要是指由立法機(jī)關(guān)所制定的法律（the formal product of a legislative body [1])，該單詞常用作單一的法律的名稱，翻譯時可譯為x x法，如Criminal Law Act (《刑法》）、Anti-competitive Act (《反不當(dāng)競爭法》） 等。相比之下，law可用作指單部法律或法規(guī)，如：a law或 laws，又可用作表示一般和抽象的含義（the law)，但它一般不用作某個特定的法律命令的名稱，如Uniform Law on the International Sale of Good則不應(yīng)譯為《統(tǒng)一國際商品銷售法》，而只能譯為《國際商品銷售統(tǒng)一法規(guī)編纂》，這樣可避免人們將其誤認(rèn)為是一部具體的法規(guī)（事實上，它是歐共體的一部示范性法典)。同理，如《中華人民共和國婚姻法》不應(yīng)翻譯為Marriage Law of the People's Republic of China (此種譯法容易被人誤認(rèn)為其是一部論述我國的婚姻法的論著，或一部涵蓋所有有關(guān)婚姻的法律法規(guī)的法規(guī)匯纂），而應(yīng)譯為Marriage Act of the People's Republic of China。statute主要指“制定法”，與判例法相對，因而，作為立法機(jī)關(guān)制定的act既可稱作a law，也可成為a statute。bill除有時可指“頒布的成文法”（an enacted statute[2])之外（如在Bill of Rights中），其主要指提交議會審議的“議案”或“法案”，一般情況下，a bill經(jīng)議會通過生效后，即成為an act (a legislative proposal offered for debate before its enacted[3])，因而，act只能譯為“法”、“法律”、“法令”等，而決不能譯為本應(yīng)由bill表示的“法案”。legislation主要指“立法”，即具有立法權(quán)力的機(jī)關(guān)或人所頒布的法律[4]，從這個意義上講，它與statute相似，一般說來， legislation又可分為本位立法和次位立法兩種(primary and secondary legislations ) 。
[1] Cf. Linda Picard Wood, J. D. , Meniam Webster's Dictionary of Law, at p. 10, Merriam -Webster, Incorporated (1996).
[2] Cf. Bryan A. Gamer, Black's Law Dictionary, 7th edition, at p. 157，West Group (1999).
[3] Id. at p. 157.
[4]“The enactment of statue of a legislature. " Cf. James E. Clapp, Random House Webster's Dictionary of the Law t at p. 268，Random House (2000).
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